「大相撲秋場所・初日」（１３日、両国国技館）

　横綱昇進を目指す大関霧島（３０）＝音羽山＝は平幕琴勝峰（佐渡ケ嶽）を上手投げで下し、白星発進した。自身初の一人横綱として臨む大の里（二所ノ関）は小結大栄翔（追手風）を土俵際のはたき込みで退け、先場所優勝の大関安青錦（安治川）は琴栄峰（佐渡ケ嶽）を寄り切り、琴桜（佐渡ケ嶽）は高安（田子ノ浦）を寄り切り、上位は安泰だった。大関とりの関脇熱海富士（伊勢ケ浜）は豪ノ山（武隈）を力強く寄り切った。新関脇藤ノ川（伊勢ノ海）は義ノ富士（伊勢ケ浜）を寄り切り、新入幕朝翠龍（高砂）も千代翔馬（九重）を寄り切った。

　面食らった。それでも体は反応した。霧島は「いきなりバタバタした相撲を取った。でもしっかり相撲を取れたので良かった」とうなずいた。

　普段は胸で当たる琴勝峰に立ち合いで頭を下げて当たられ、突っ張りで距離を作られ再び頭で当たられる攻めに後退した。それでも左まわしを取ると、突進する相手を冷静に上手投げで仕留めた。

　「相手がいつもと違って、自分の考えが崩れた。それに対してよく体が動いてくれた。稽古のおかげかな」

　２場所連続の綱とり。優勝して大関復帰を決めた３月から、３場所連続１２勝と安定感が際立つ。昇進は高いレベルの優勝が求められるが、八角理事長（元横綱北勝海）からは「稽古十分って感じがする。後から考えたら危ない場面はない」と評価された。

　この日の朝、霧島は「今場所綱とりだっけ？一応そうなってるけど、やることは一緒。あんまり考えても」と自然体を強調していた。

　一昨年の大関転落の原因となった首、手首の故障を克服し、昨年から十分な稽古量を維持。「稽古をしっかりやっていけば、気持ちは上がるし、自信も出る。稽古しないと気持ちが上がらない。自分でも分かっている」。陥落前の大関時代の綱とりとは気持ちが違う。

　勝負の場所。初日を終えた霧島は「一日一番自分の相撲を取るだけ。結果は後での話」と涼しい顔で引き揚げた。