「バレーボール・買取大吉男子アジア選手権・準決勝、日本３－０イラン」（１３日、北九州市立総合体育館）

　世界ランク６位の日本が同１８位のイランを３－０のストレートで下し、２大会連続１１度目の優勝を飾り、最短ルートで２８年ロサンゼルス五輪出場権を獲得した。３大会連続１１度目の五輪出場となる。予選を戦った中で五輪本大会２年前に切符を獲得するのは過去最速。日本勢では８月に新体操女子が１号で五輪切符を獲得しており、男子、団体球技１号となった。

　第１セットは石川のスパイクが２本連続でブロックされたが、西田のスパイク、サービスエースで反撃。石川のバックアタック、高橋のサービスエース、高橋のフェイクセットからの西田のスパイクで追いすがり、追いつくと、西田のブロックなどで突き放した。しかし、石川が再びブロックされ、同点に追いつかれたが、高橋のスパイク、ラリーのブロック、大塚のサービスエースで突き放して、最後は西田が決めて２５－２１で先取した。

　第２セットは高橋、西田のスパイク、西田のブロックで序盤からリードを奪ったが、ジワジワとイランに追い上げられて、中盤に逆転を許した。それでも競り合いに持ち込み、最後は石川のサービスエースで２６－２４で優勝に王手をかけた。会心のサーブに石川が右拳を振ってガッツポーズを繰り出した。

　第３セットは序盤から競った展開が続いたが、２２－２２から石川のスパイクでリードを奪うと、西田のサービスエースでマッチポイントを握り、最後は石川が決めた。

　早期切符で２年間の準備期間を確保。万全の態勢を作り、優勝した１９７２年ミュンヘン五輪以来５６年ぶりの五輪メダルに挑む。