「バレーボール・買取大吉男子アジア選手権・準決勝、日本３－０韓国」（１２日、北九州市立総合体育館）

　準決勝が行われ、世界ランク６位の日本は同２４位の韓国に３－０のストレート勝ちで決勝進出を決めた。優勝チームに与えられる２８年ロサンゼルス五輪出場権に王手をかけた。１３日の決勝では同１８位のイランと対戦する。

　ファイナル切符をかけた運命の日韓戦。過去６５勝６４敗とほぼ五分のライバル対決で、日本は第１セット序盤、石川のブロックで勢いにのると、石川、西田を中心とした攻撃で韓国を圧倒。２５－１３で奪った。

　第２セットも開始から７連続ポイントで主導権を握ると、高橋、石川のサービスエースなどでさらに突き放した。終盤も高橋、小野寺らが得点を重ね、高橋のフェイクセットから西田がスパイクを決めるなど、韓国に付け入る隙を与えず、２５－１１で連取した。

　第３セットは序盤に韓国にリードを奪われたが、高橋のサービスエースから反撃。逆転に成功すると、石川のサービスエースなどで突き放して、２５－１４で試合を決めた。

　試合後、石川主将は「いい形で決勝に進める。明日が勝負になるので、しっかりリカバリーして臨みたい」と充実の表情で汗を拭った。イラン戦に向けて「明日はもっとタフなゲーム。もっともっと熱さ出して闘わないといけない。今日以上のパフォーマンスと集中力を出していきたい。イランも非常に強いチーム、ＶＮＬではフルセットだった。明日も厳しい戦いだが、どんな状況でも必ず勝ちます。ロサンゼルス五輪に切符を掴み撮ります」と、力強く言い切った。