「バレーボール女子・ネーションズリーグ、日本３－２ポーランド」（１２日、Ａｓｕｅアリーナ大阪）

　世界ランク６位の日本が同５位のポーランドに３－２（２０－２５、１４－２５、２５－１９、２５－２１、１５－１３）でフルセットの末に逆転勝ちし、通算８勝４敗で１次リーグを突破した。

　最終第５セットで２連続ポイントを決めた佐藤、そしてセッターの関らが歓喜の涙を流した試合後。恒例の集合写真撮影がコート上で行われた。

　アクバシュ監督、選手、スタッフが一体となってガッツポーズしながら絶叫。選手たちの表情からは完全に涙が消え、最高の笑みが広がった。崖っぷちに追い込まれながらも勝ちきった充実感からか、スタンドからも一体となって大歓声がわき起こった。

　それほど苦しいゲームだった。序盤２セットはポーランドの高さに阻まれた。後がない状況へと追い込まれた日本代表。負ければ１次リーグ敗退が決まる中、和田は「この試合をもう一回全力で楽しもう」と３セット目からうまく切り替えられたことを明かした。

　エースとして獅子奮迅の活躍を見せ、ポーランドの高い壁を何度もぶち抜いた。２７得点をマークし「新しい自分たちの強さに気づけた試合だった」と国際映像のインタビューで語った和田。「この試合で負けたら終わりっていうものがかかった試合。全員がこの１試合に勝つということにフォーカスしていたので、最後勝ちきることができたのかなと」と振り返っていた。

　決勝ラウンドの組み合わせも決定し、日本は１次リーグの日本ラウンド初戦で敗れたブラジルと対戦する。セットカウント１－３で敗れた相手に、苦境を乗り越えた日本代表がどう戦うか。注目が集まる。