「りそなＢリーグ・チャンピオンシップ・決勝第３戦、長崎７２－６４琉球」（２６日、横浜アリーナ）

　２戦先勝方式の決勝第３戦が行われ、長崎（西地区１位）が琉球（ワイルドカード）に７２－６４で競り勝ち、２勝１敗で初優勝を果たした。５季連続で決勝に進出した琉球は３季ぶり２度目の王座に届かなかった。Ｂ１昇格３季目の長崎は序盤から主導権を握り、後半も琉球の追い上げを振り切った。秋に新１部「Ｂリーグ・プレミア」がスタートするため、現行制度でのリーグは今季が最後。来季から決勝は３戦先勝のホームアンドアウェー方式で行われる。

　第４クオーター終盤、長崎の誇る強力攻撃陣が底力を見せた。１０点を連取され、５９－５６まで差を詰められた直後の残り６分８秒。日本代表の馬場が落ち着いてジャンプシュートを決め、流れを引き戻した。６４－５９の残り１分５１秒ではエースのジョンソンが仕掛けて守備を引きつけ、外に展開。馬場が放った３点シュートは、リングへと吸い込まれ、勝利を引き寄せる価値ある一本となった。

　２メートル前後のウイングの選手が縦横無尽にプレーする「ポジションレスバスケ」で今季のリーグを席巻した。２３年に加入し、チームを引っ張ってきた馬場は「長崎の皆さんのために戦ってきた。少し恩返しできたかな」と表情を緩めた。

　通信販売大手のジャパネットホールディングスが創設した新興クラブは、馬場らを獲得し、短期間で強化に成功。２４年にはＪＲ長崎駅近くに約６千人収容の新アリーナが完成し、毎試合多くのファンでにぎわう。リーグの島田慎二チェアマンは「新規参入クラブの雄。規格外の成長スピード」と驚く。２１年のＢ３参戦からわずか５シーズンで日本一を成し遂げた。