「フィギュアスケート・世界ジュニア選手権」（６日、タリン）

　１７歳の中田璃士（りお）＝ＴＯＫＩＯインカラミ＝が合計２６８・４７点で２年連続２度目の優勝を果たした。男子２連覇は史上２人目で日本勢では初。ＳＰ、２種類の４回転ジャンプに成功したフリー、合計のいずれもジュニア世界歴代最高得点を更新した。初出場で１６歳の西野太翔（神奈川・星槎国際高横浜）がＳＰ４位、フリー２位で自己ベストの合計２４１・２３点をマークし、３位。蛯原大弥（東京・駒場学園高）は２１７・５２点でＳＰから六つ下げて９位。

　フリーの演技を終えた中田は、銀盤にあおむけになって拳を突き上げた。「勝ったと思った」。そう確信できるほどの会心の滑りだった。父の誠人コーチと並んだ「キス・アンド・クライ」で最終結果が出ると「いろいろな気持ちがあったので泣いてしまった」と、安堵（あんど）の思いがあふれ出た。

　来季にシニアデビューを控え、ジュニアでは最後の大会。序盤にサルコーとトーループの４回転を鮮やかに決めて勢いに乗り、その後もジャンプを次々と成功させた。今季は左足甲の疲労骨折に見舞われたが、上半身を強化したことでジャンプが安定。けがの功名もあった。

　年齢制限で出場資格がなかった２月のミラノ・コルティナ五輪を現地で観戦し「刺激を受けた」と語る。超大技のクワッドアクセル（４回転半ジャンプ）に意欲を示す１７歳のエース候補が台風の目になりそうだ。

　◇中田璃士（なかた・りお）２００８年９月８日、母の出身・英国で生まれた。プロスケーターだった父誠人さんが指導する都内のリンクで３歳から競技を開始。２３年にジュニアＧＰファイナル、２５年に世界ジュニア選手権を初制覇した。愛知・中京大中京高２年。１６６センチ。