フィギュアスケートのグランプリ（ＧＰ）ファイナルが４日、名古屋市のＩＧアリーナで開幕する。３日は会場で公式練習が行われ、今季限りでの引退を表明している女子の坂本花織（２５）＝シスメックス＝らが調整。４日にショートプログラム（ＳＰ）を控える男子の鍵山優真（２２）＝オリエンタルバイオ・中京大、佐藤駿（２１）＝エームサービス・明大、ペアの三浦璃来（２３）、木原龍一（３３）組＝木下グループ＝も曲かけなどで練習した。

　現役ラストシーズンを戦う坂本は「日本人だけで４人いる。そのうちの２人に入っていたい。全日本（選手権）へ少しでも自信を持っていけるように、このファイナルで加速できたら」と、日本勢同士の戦いに闘志を燃やした。

　今大会、女子の６選手のうち、坂本のほか渡辺倫果、千葉百音、中井亜美の４選手が日本選手。日本勢上位２人に入れば、３枠あるミラノ・コルティナ五輪代表選考で優位となるが、厳しい戦いが予想される。坂本は「少しでも自分の位置づけを上にできたら」と己を奮い立たせた。

　五輪まで２カ月。最終選考会の全日本選手権（１９～２１日）に向けて大事な一戦となる。「完成度とひとつひとつのクオリティーはどの選手にも負けない。最後まで集中して笑顔で終われるように頑張ります」。集大成へ、一気に弾みをつける。