「水泳・世界選手権」（３日、シンガポール）

　競泳４００メートル個人メドレーの決勝を行い、女子で１８歳の成田実生（ルネサンス金町）が４分３３秒２６で、男子は２０２４年パリ五輪２位の松下知之（２０）＝東洋大＝が４分８秒３２で、ともに銀メダルを獲得した。男子で西川我咲（あさき）＝東洋大＝は４位。女子で小堀倭加（あいおいニッセイ同和損保）は７位。男子高飛び込みでパリ五輪銀メダルの玉井陸斗（１８）＝滋賀・立命館ク＝は４９２・５５点で６位だった。

　１８歳の逸材が、シンガポールで素質を開花させた。成田が後半に爆発力を見せ、銀メダルをつかみ取った。前半の２００メートルは７番手だったものの、３種目目の平泳ぎで一気にメダル圏内に浮上。最後の自由形でも踏ん張った。観戦に駆けつけた両親の前で勇姿を披露し「すごくうれしい。見てる側ははらはらする展開だったと思うが、自分の思うままに泳げた」と笑みがこぼれた。

　メダル争いを視野に入れ、大会前のスペインでの高地合宿中、ライバルのラップタイム分析に初めて取り組んだ。駆け引きに必要な情報量が増え「勝負を本気で意識して、一段階上の準備ができた」という。

　高地合宿で男子の松下、西川らと同じ練習をしたことも目線を引き上げた。本気で金メダルを目指す２人に「ついていけばトップ選手の仲間入りができる。絶対に逃げない」と決めて食らいついた。

　この種目で２３年大会は８位。そしてパリ五輪は６位。ひたむきに努力を重ねてきたスイマーが、自身初の世界選手権のメダル獲得へとつなげた。

　◆成田　実生（なりた・みお）２００６年１２月１８日、東京都出身。東京・淑徳巣鴨高に進み、２０２２年世界ジュニア選手権の個人メドレー２種目と、４００メートルメドレーリレーで３冠を達成した。４００メートル個人メドレーで２３年世界選手権８位、２４年パリ五輪６位。明大１年在学中。ルネサンス金町所属。１６２センチ、４８キロ。