２８日に大相撲の第７５代横綱に昇進する大関大の里（２４）＝二所ノ関＝と関わったことで、人生や暮らしが変わった人々がいる。最終回は大の里の故郷、石川県津幡町でベルギーワッフル専門店「もみの木カフェ」を営む木下登希世さん（４４）に話を聞いた。

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　２８日から津幡町の「もみの木カフェ」本店では、５０食限定で“記念パフェ”が発売される。昨年１０月に発売した大の里の本名・中村泰輝から生まれたコラボメニュー「だいきくんワッフル」を小さく切り、ソフトクリーム、マシュマロにチョコで描かれた「だいきくん」が特徴的だ。

　オーナーの木下さんは「場所中はたくさんのお客さんが来店され、ドキドキしながら大の里を応援していました。横綱になってうれしい」と語った。昨年には金沢駅で帰省中の大の里と再会。「『相撲は楽しいですか？』と聞くと『楽しいです』と笑顔で話していました」と振り返った。

　店名の由来となった長男もみさん（２３）は、一つ年上の大の里と同じ保育園に通った。ベルギー出身の夫ロホンさん（５０）が迎えに行くと、長男と大の里が「すべり台や積み木で遊んでいました。いつもニコニコしている子でした」という。

　金沢市出身の木下さんは地元の高校を卒業後、大阪の専門学校を経てフランス、ベルギーでパティシエの道に進んだ。ロホンさんと出会い、現地でもみさんが誕生。１年ほどして津幡町に移った。

　保育園の頃は開店を目指し、夫婦で別の仕事に就いていた。保育園の送迎を担い、現在は本場のワッフルをつくるロホンさんは、その夢を話していた。大の里の母・朋子さんをはじめ、父母らは、０８年にかほく市に店がオープンすると子どもを連れて店に通った。

　その４年後に店は津幡町に移転。大の里は新潟・能生中に相撲留学しており、朋子さんは大の里の好物、「だいきくんワッフル」のベースとなったショコラフォンダンを差し入れした。

　大の里は大関昇進前には帰省時、度々同店を訪れたという。そして、朋子さんに父・知幸さんをはじめ、保育園時代に知り合った家族とは交流が続く。木下さんは「ご両親は今も来てくれます。だいきくんワッフルをおいしいと言ってもらうのがうれしい」と話す。

　同店はオンラインショップを運営しており、新商品が発売予定。大の里の活躍は、地元に確かな経済効果を呼んでいる。木下さんは「伝統の味を守りつつ、多くの方に魅力を伝えたい」と今後を見据えていた。