「全国高校ラグビー・準々決勝、大阪桐蔭１９－１３流通経大柏」（３日、花園ラグビー場）

　Ｂシードの大阪桐蔭（大阪第２）がノーシードの流通経大柏（千葉）との接戦を制し、優勝した２０１８年以来のベスト４に進出した。５日の準決勝では桐蔭学園（神奈川）と対戦する。

　前半３分に先制ＰＧを許したが、同１４分にフッカー西野陽（３年）がモールからトライ。しかし同３１分に逆転トライを許す展開で折り返した。後半２分にも西野が逆転トライ。その後は両チームともに攻めながら得点に至らなかったが、同２９分、モールを押し込み西野が３トライ目を決めた。

　殊勲の西野は「モールを作って取り切れたのはよかった。僕は後ろでボールを持っただけ。ＦＷ全体で取り切れてよかった」と謙遜ぎみに振り返った。「流通経大柏は激しいタックルで前へ出切れるところまで行った。ちょっと運はあると思う」と１６８センチ、９０キロの丸刈り頭でニッコリ。

　「小学生時代から身長が変わらない。低いプレーを意識しようと取り組んだ」と、１年間で６～７キロ増量しベンチプレスも１００キロから１１０キロへ強度を上げた。部では朝食４００グラム、昼夜の食事はそれぞれ７００グラムの米飯を食べる決まりだが「僕はいつも最後まで残って食べるが、そんなに食べられないのでおにぎりなど補食でカバーした」と努力が結実した。

　準決勝は、３月の選抜大会準々決勝で１０－３８で敗れた桐蔭学園。綾部正史監督（４８）は「春完敗して、その夜ミーティングで『あと８カ月しかないが、対等にやれるまでになろう』と話し合った。ひたむきに６０分間体を当ててディフェンスするしかない」とリベンジを誓った。