３季目を迎えるラグビーのリーグワンが９日に開幕する。見どころは、大量に来日した海外の代表選手だ。今秋のＷ杯フランス大会に出場した選手が、１部には優勝した南アフリカと準優勝のニュージーランドからの計１５人を含む２２人（１人は負傷で出場は絶望）も加入した。スター選手たちの参戦でハイレベルな戦いになるのは必至。Ｗ杯の興奮が冷めやらぬ今季のリーグワンから目が離せない。

　リーグワンを世界のスター選手が盛り上げる。今年のＷ杯に出場した海外の代表選手で、今季１部でプレーするのは２１人（負傷の１人を除く）。日本代表フランカーのリーチ・マイケル（ＢＬ東京）は「一緒にやるのがすごく楽しみ」と、国内でのハイレベルな戦いを待ち望んでいる。

　フランス大会での決勝カードだった南アフリカとニュージーランドの２チームからは計１５人（コールズは決勝ではメンバー外）が来日。リーグワンの世界での立ち位置は、確実に上がっている。

　南アフリカからは横浜で昨季からプレーするデクラークを筆頭に、今季から「世界最高のウイング」と称されるコルビが加入。ニュージーランドからは神戸に今年のワールドラグビー年間最優秀選手を受賞したナンバー８サベアをはじめ、東京ＳＧにフランカーのケイン、ＢＬ東京にＳＯモウンガら、オールブラックス同士の対戦にも注目が集まる。東京ベイはウェールズ代表ＦＢウィリアムズらを補強し、連覇へ戦力を整えた。

　大物加入の理由は、ウィリアムズが「１９年Ｗ杯の時に日本がすごく好きになった」と言うように食事などを含めた日本の快適さがあり、その上トップ１４（フランスの最高峰リーグ）などと比べ、１シーズンの短さも後押ししている。

　日本代表強化も担うリーグワン。スター選手の存在で刺激を受けた日本選手のプレーにも期待がかかる。