「陸上・日本学生対校選手権」（１６日、熊谷スポーツ文化公園陸上競技場）

　男子１１０メートル障害は向かい風０・９メートルの条件下だった決勝で、昨年の世界選手権代表の村竹ラシッド（２１）＝順大＝が泉谷駿介（住友電工）が持つ日本記録に並ぶ１３秒０４をマークし、２年連続３度目の優勝を果たした。

　村竹は右の親指と人さし指を前に突き出し、快走を誇示した。世界選手権５位の泉谷の日本記録と並ぶ１３秒０４。最終学年で学生記録も塗り替え「やっとここまで来られた。今後は自分がハードル界をけん引していけたら」と力強く宣言した。

　鋭いスタートから一気に加速。１、２台目から他選手を置き去りにした。走りの力強さが増した要因に上半身の筋力強化を挙げ「着実にパワーがついてきている。最後までスピードも維持できた」と手応え十分だった。

　昨年の世界選手権を経験し、さらなる飛躍を期した今季は４月に左太もも裏肉離れに見舞われた。日本選手権や世界選手権出場が絶望的になる悔しさで落胆。だが「一から見直せる機会。これでパリ五輪に向けて心置きなく専念できる」と気持ちを切らさなかった。

　既にパリ五輪の参加標準記録は突破済み。来夏の夢舞台へ「出場するのは当たり前ぐらいに思わないと戦えない。もっと経験を積まないと決勝やメダルは見えてこない」と頼もしかった。

　◆村竹ラシッド（むらたけ・らしっど）２００２年２月６日生まれ。千葉県松戸市出身。松戸市立相模台小５年の時に担任の勧めで陸上を始めた。松戸一中１年から１１０メートル障害を専門にし、松戸国際高を経て順大に進学。２２年世界選手権代表。父の祖国はトーゴ共和国。１７９センチ、７６キロ。