「陸上・ダイヤモンドリーグ」（８日、ブリュッセル）

　女子やり投げで８月の世界選手権金メダリストの北口榛花（２５）＝ＪＡＬ＝が６７メートル３８の日本新記録で優勝し、今季３勝目、通算５勝目を挙げた。従来の記録は７月のＤＬシレジア大会で自らがマークした６７メートル０４だった。年間上位選手で争う１６、１７日のファイナル（米オレゴン州ユージン）への進出を既に決めている。女子５０００メートルでは田中希実（ニューバランス）が、１４分２９秒１８の日本新記録で３位に入った。

　世界女王の貫禄を示す一投だった。北口は最終６投目でブリュッセルの観客に手拍子を求め、助走に入った。最後に足を滑らせて体勢を崩しながらも、７月に出した日本記録を３４センチ更新するビッグスロー。「自分でもびっくり。自信になる」と跳び上がって喜びを爆発させた。

　５９メートル台だった１投目から投げ出す角度や助走の修正を重ね「最後は絶対まとめなきゃいけない」と集中を研ぎ澄ました。８月の世界選手権でも最後の６投目で逆転優勝。最終投てきでの強さは真骨頂だ。鋭く放ったやりはきれいな弧を描き、チェコ人のセケラク・コーチも「よくやった」とねぎらった。

　世界選手権の疲労も残る中で２投目に６５メートル台でトップに立つと、１投目以外は６０メートル越えの安定感。徹底した技術の探究心が強さを支える。年間上位選手で争う今月中旬のファイナルへも弾みをつけた。「記録も狙っていかなくては。６８メートル台を目指して頑張りたい」と声を弾ませた。