「全国高校総体・陸上」（４日、厚別公園競技場）

　女子８００メートル準決勝が行われ、予選全体２位の久保凛（東大阪大敬愛１年）が２分６秒２３で３組１着となり、５日の決勝に進出した。高校１年生ながら全体１位の好タイムで、「最初の４００メートルが少し遅くなったけど、ラスト１周の４００メートルで粘り強く走れたので良かった」とうなずいた。

　和歌山県潮岬出身。小学１年から小学６年まではサッカーをプレーし、ポジションは右サイドハーフだった。６年時には串本ジュニアＦＣとして近畿大会に出場した経験も持つ。陸上を本格的に始めたのは中学１年から。小学５、６年で県内の大会で記録を出したことがきっかけだった。

　サッカーをしていた頃は「澤穂希選手とネイマール選手とかメッシ選手とか憧れてました」。陸上での憧れの存在は田中希実（ニューバランス）で「いろんな種目に挑戦して、日本記録とかを出しているところが気持ちも強いんだろうなと憧れます」と目を輝かせる。

　今大会には、中学３年時の今年１月の全国都道府県駅伝で１７人抜きの区間新記録を出して注目を浴びた、同級生のドルーリー朱瑛里（しぇり、津山１年）も出場していた。ライバルは１５００メートルで３位に入ったが、８００メートルは準決勝敗退した。

　実は、久保は全国都道府県駅伝でドルーリーと同区間を走っていたという。後方からのスタートだったため抜かされてはいないが、次々と前の選手を追い抜く姿は見ていた。「中学の時は足元にも及ばない存在だった。高校になって練習を積んで少し近づけたかな」と話す。

　自己ベストの２分６秒１９は全エントリー選手の中で１位のタイム。「大会記録（２分２秒５７）は少し遠いですけど、優勝と、２分５秒台を出せたら」と意気込んだ。将来は「オリンピック出場と、いろんな種目に挑戦して自分にあった種目を見つけたい」と見据える。まずは高校１年生が初の戴冠に挑む。