「競泳・世界選手権」（２４日、マリンメッセ福岡）

　女子１００メートル平泳ぎ予選が行われた。１２年ロンドン五輪で３つのメダルを獲得した鈴木聡美（３２）＝ミキハウス＝が、１分６秒２０の全体５位で準決勝に進んだ。０９年の日本学生選手権で、当時の日本記録を更新した自己ベスト（１分６秒３２）を１４年ぶりに更新。ゴールした瞬間は目と口を大きく開き、驚きを隠せなかった。

　「会場がどわーってなっていて自分じゃないと思っていた。『誰かすごいタイムを出したのかな？』と思ってパッと（電光掲示板を）見たら自分が組１番で、１分６秒２０。私自己ベストだって。ダブルの驚き。驚きとうれしさが込み上げてきました」。地元・福岡で行われる世界舞台で、“聡美スマイル”がさく裂した。

　イメージしたのは「近年で一番よかった」と語る１８年アジア大会の泳ぎ。前日の夕方頃から携帯に保存されていた動画を見返し、この日の試合前も感覚をすり合わせながらウオーミングアップを行ったという。「波に乗っている泳ぎ、リズミカルな泳ぎが再現できた。これまでやってきたことがつながってきた」と充実の表情を浮かべた。

　午後の準決勝へ「最後もう一度振り絞る、粘りきる。タイムを上げてタッチするようなイメージでいけたらもっといいんじゃないかな。世界大会５年ぶりの代表。自分の力を出して周りを気にせずに自分のレースをしていけたら」と意気込んだ。

　青木玲緒樹（ミズノ）は１分６秒６１の全体１０位で通過し、「１本目で結構緊張したけど、その中でも余裕をもてた」とうなずいた。