ラグビーのリーグワン１部、神戸が２８日、神戸市内で今季の総括会見を行った。今季はワーストを更新する１１敗を喫し、昨季の７位を下回る過去最低の９位に終わった。ニコラス・ホルテン・ヘッドコーチ（ＨＣ、５０）は、「ＨＣとして責任は非常に大きい」とした上で「この３年間を振り返って結果は下降線にある。１８年のいい時を振り返って立ち返ろうとしてしまった」と話した。

　低迷の要因としたのは、トップリーグ時代の最後の優勝となった１８年への強い回顧。「そこから数年たって、いろんなチームの知識や新しいアイデアが入ってきたが、建設的にまとめることができなかった。それがＨＣとしての一番の問題点」と反省した。

　また、橋本皓主将（２９）も「優勝したころのラグビーを追いかけすぎたことは（理由に）ある。自分たちのベースとしてあったラグビーだったので、そこをしっかりやってから、新しいことに取り組んでいくものだと思った」と説明。しかし、「われわれのラグビーの根幹としてずっとやっているので対策をされている。全体的にこだわりすぎたのかな」と、信じたラグビーで結果が出ないもどかしさとの戦いだった。

　この日は元日本代表のフッカー有田隆平（３４）、フランカー前川鐘平（３４）ら選手９人とスタッフ、コーチ７人の退任が発表された。さらにホルテンＨＣの退任は濃厚で、チームは外国人ＨＣの招聘（しょうへい）に動いている。福本正幸チームディレクター（ＴＤ）は「来季の体制はまだ言えないが、ファンの皆さんから、これなら神戸は大丈夫、日本一を目指せると言ってもらえる体制を整えたい」と巻き返しを約束した。