バスケットボール男子日本代表は２５日、Ｗ杯アジア２次予選の最終戦となるバーレーン戦（高崎アリーナ）に向けた前日練習を試合会場で行った。

　２３日は強豪イランに３５点差をつけて快勝。８月開幕の本戦までちょうど半年前と節目の日を迎え、トム・ホーバス監督（５６）は「Ｗ杯は頭に入っているけど、今はステップアップしたい。イラン戦よりいい試合がしたい。バーレーンは中国と延長戦にいったり、（油断したら）危ないチーム。いい試合ができなかったら、次の合宿まで２、３カ月あって集まるチャンスも少なくなる。いいバスケットがしたい」と意気込んだ。

　Ｗ杯本大会は日本（沖縄）、フィリピン、インドネシアで８月２５日に開幕する。日本は開催国枠として出場権をすでに獲得しているが、予選は選手にとってメンバー入りへ向けた重要なアピールの場となる。ホーバス監督は海外で活躍する八村塁（レーカーズ）、渡辺雄太（ネッツ）、馬場雄大（レジェンズ）、富永啓生（ネブラスカ大）の名前を挙げ、「海外４選手は力がある。もしこういうゲーム（バーレーン戦）でシュートが入らないんだったら、（選考の）ちょっとマイナスじゃない？　全員がトライアウト。この試合も勝負しないとおかしい」と選手に奮起を促した。