陸上の世界選手権（米オレゴン州）の男子２０キロ競歩で２大会連続の金メダルを獲得した山西利和（２６）＝愛知製鋼＝が２２日、成田空港に帰国し「連覇を達成できて、すごくホッとしている」と喜びを語った。

　日本勢初の世界選手権連覇の偉業。昨夏の東京五輪では銅メダルに終わっただけに「来年の世界選手権と（２４年）パリ（五輪）で今回やった以上のレースができれば」と、さらなる高みを見据えた。

　同日に、山西は世界陸連のアスリート委員にも決定。大役に「色んなことをやっていかないといけない」と気を引き締めた。