１４年ソチ五輪、１９歳で金メダルを獲得した若武者は、王道を歩んでいく。１５－１６年シーズン、羽生結弦は、アスリートとして覚醒の時を迎えた。１５年ＮＨＫ杯、ＧＰファイナルと神がかった演技で、異次元の世界最高得点を連発。フィギュアスケートのレベルを革新的に押し上げた。「絶対王者だぞ」と自らを鼓舞し、銀盤を統べた。敵はもはや自分自身、羽生結弦だけだった。

　銀盤で荘厳な舞をみせる陰陽師に、すべての視線が吸い寄せられていく。黄金の称号を纏（まと）った男は、ついにアスリートとして、表現者として、覚醒の時を迎えた。

　２０１５年１１月、長野で行われたＮＨＫ杯。ショートプログラム（ＳＰ）で自身のＳＰ世界最高得点を更新する１０６・３３点で首位発進を決めると、フリーは後に自身の代名詞となる「ＳＥＩＭＥＩ」で驚異的な演技を披露。美しく、神秘的とすら思わせる滑りは、見る者を魅了し、ジャンプ、スピン、ステップ、そして表現、すべての要素で大幅な加点を引き出した。フリー世界初の２００点超えとなる２１６・０７点、合計でも世界初３００点超えの３２２・４０点。それまでパトリック・チャンが保持していた世界最高得点を２７・１３点も上回る異次元のレコードに、羽生は演技後「いまだに信じられない」と興奮冷めやらぬ様子で語り、「ただ、得点は狙っていた。“絶対王者だぞ”って言い聞かせて、自分にプレッシャーを懸けていた」と笑った。

　１２月のＧＰファイナル（バルセロナ）ではＳＰ、フリー、合計のすべてでさらに得点を伸ばした。合計３３０・４３点で、男子初の３連覇を達成。当時、その演技は現地の実況で「ジョーダン・スピース（ゴルフ）、メイウェザー（ボクシング）、メッシ（サッカー）、Ｃロナウド（サッカー）、彼らに匹敵する」と、メジャー競技のトップスターの名と並べられ称賛された。帰国した羽生は、１年を象徴する１字に「成」を選んだ。そして嗜（たしな）んでいた将棋に例えて言った。「成長したシーズンだと思う。歩のように進んできて、やっとここまでこられた」。自らの壁を破った実感があった。

　この得点は２０１８年夏に採点法が変更されるまで君臨。「ヒストリックレコード（歴史的記録）」として、今もフィギュア史に刻まれている。

　競技生活を終えた中で、当時をこう振り返る。「この時が一番、過去の自分が怖い時期だった。どうやって前の試合の自分に勝っていくか。そればかり考えていた気がする」。　焦点は羽生が羽生を越えていけるかだけだった。他者の嫉妬すら追いつかない、憧れすらも届かない。自らに畏怖を覚えるほどの成長で、青年はフィギュアスケートの枠を飛び出す存在へと駆け上がっていった。（デイリースポーツ・フィギュアスケート担当・大上謙吾）