「体操・ＮＨＫ杯」（１５日、東京体育館）

　男子が行われ、４月の個人総合の全日本選手権で３位だった土井陵輔（２０）＝日体大＝が全日本選手権との合計２５５・９９５点で３位になり、初の世界選手権（１０月開幕、英リバプール）代表に決まった。

　２０歳の新星が、初の世界切符を勝ち取った。土井は最初の床運動で全体トップの１４・７３３点を出すと、他の種目も大きなミスなく通しきった。「本当にうれしいです。全日本で３番になったからこそ、（順位を）深く考えずに演技した」と、持ち前の笑顔をはじけさせた。

　日体大に通い、体操男子の２０１６年リオ五輪団体の金メダルメンバーで“ひねり王子”の愛称で親しまれた白井健三コーチの指導を受ける。普段から「持ち味は笑顔だよ」と緊張をほぐしてもらい、この日も試合前に「歯が見えてるからマシだよ」と後押しされた。「笑うことでリラックスできるし、切り替えができる」と、自然体の演技が好成績につながった。

　白井コーチが「これほどそろっている選手は数えるほどしかいない」と舌を巻く存在は、跳馬では恩師の名を冠した「シライ」にも挑んでいる。伸びしろ抜群の２０歳は、白井コーチに「足りないのは経験。日本代表はこんなものだとつかんでほしい」と熱いエールを送られた。

　◆土井陵輔（どい・りょうすけ）２００２年１月７日、福岡県出身。小学１年生で体操を始める。父の転勤で岡山に移住し、中学３年生までは岡山ジュニアに所属。関西高時代の１９年世界ジュニア個人総合で銀メダルを獲得した。日体大に進学し、現在３年生。得意種目は床と平行棒。