全日本柔道連盟は３日、福岡市内で強化委員会を開き、１０月の世界選手権の男子代表を決めた。今大会を制した東京五輪金メダルの阿部一、永瀬ら８人を選出。一方、けがで欠場した東京五輪金メダリスト、７３キロ級の大野将平（旭化成）と１００キロ級のウルフ・アロン（了徳寺大職）が落選するというサプライズ選考となった。

　鈴木桂治新監督（４１）のカラーが鮮明となった形だ。就任当初から若手をはじめとした競争を方針に掲げており、金メダリストも特別扱いしない姿勢を示した。今大会は選考大会の１つでしかないが、コロナ禍で国内外の大会が限られる中、各階級のトップと若手が一堂に会する絶好の機会。鈴木監督は五輪優勝という２人の実績を評価しつつ、ライバルとの直接対決の場がなかったことを挙げ「若手との勝負を見たかった」と惜しんだ。

　ただ、ウルフに替わる１００キロ級は、今回優勝の羽賀龍之介（３０）＝旭化成＝ではなく若手の飯田健太郎（２３）＝旭化成＝を選出。高いポテンシャルを期待されながら、昨年は世界選手権や国際大会で優勝できず、今大会も準決勝敗退と低調。強化委員会では抜てきに疑問の声も出たが、鈴木監督は「世界で勝つ可能性を考えて選んだ」と強調し、「飯田の力を引き出せる環境をつくりたい」と話した。