「東京マラソン２０２１」（６日、東京都庁～東京駅前）

　新型コロナ禍の影響で２年ぶりに開催され、男子は日本記録保持者の鈴木健吾（２６）＝富士通＝が日本歴代２位の２時間５分２８秒で日本人最高の４位となり、７月の世界選手権出場を確実にした。女子は、鈴木の妻の一山麻緒（２４）＝ワコール＝は２時間２１分０２秒で日本人最高の６位。夫婦で２３年秋に行われるパリ五輪選考会「マラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）」の出場権を獲得した。優勝は、男子が世界記録保持者のエリウド・キプチョゲ（ケニア）、女子が世界記録を持つブリジット・コスゲイ（ケニア）。

　一山はスタートから第２集団でレースを展開した。日本記録ペースで４０キロ地点まで新谷と並走。その後、一山は一気に抜け出し日本人トップでゴールした。日本新には届かなかったが「新谷さんと一緒に走って心強かった。粘って気持ちを切らさずゴールできた」と笑顔。レース後は抱き合い、お互いをたたえ合った。

　東京五輪後は８位入賞の重圧で精神的に苦しむことが多かった。転機となったのは昨年１２月の鈴木との結婚。日本のトップに立つ者同士、苦しみを共有し、高め合えた。臨んだ今大会では、同一大会での夫婦合計タイムが２０１７年にケニアの夫婦が作った４時間２７分５秒のギネス世界記録を３５秒上回る快走。報道陣に“世界一速い夫婦”と問われると「２人で一番はうれしいです」と照れた。

　２４年パリ五輪の選考となるＭＧＣの出場権も獲得。世界選手権出場も有力となった。「前の海外選手の姿すら見えなかった。もっと速いラップで押して、後半に上げられる力が必要」。夫婦でさらに高みを目指していく。