「箱根駅伝・往路」（２日、大手町～神奈川県箱根町芦ノ湖駐車場）

　青学大の原晋監督が思い描いていた通りのレース展開で、２年ぶり５度目の往路優勝を果たした。

　１年生の若林宏樹を、山上りの５区で起用し、狙った通りの快走。１区の志貴、２区のエース近藤、３区の１年生・太田、４区の主将・飯田と、それぞれが安定した走りを見せた。各区間順位を見ると５位－７位－２位－３位－３位と区間賞こそなかったが、全員が食らいついた。

　報道各社の取材に原監督は「当初は東京国際、駒大あたりが２区で抜け出して追う展開を予想していた。３区で先頭に立つことができて、理想の最上位の展開になった。各大学がでこぼこ駅伝の中で、区間賞はないが５区間とも安定した走りできたのが勝因」とレース展開を分析した。

　５区の若林については、「本当にラスト５キロまでは１０分切れるペースだった」と振り返った。「猛烈な向かい風で記録は出なかったが、最後まで力強い足どり。１年生として立派な走りしてくれた」と称えた。

　今年は「パワフル大作戦」を掲げて王座奪回を目指している。「補欠もいい状態。復路５人も信頼している。往路復路完全優勝で６度目の総合優勝を飾りたい」と宣言した。