「ボクシング・全日本選手権」（２８日、墨田区総合体育館）

　男女全階級の決勝が行われ、東京五輪で金メダリストの入江聖奈（２１）＝日体大＝が、女子フェザー級決勝で松持亜実（日体大）に１回１分１５秒ＲＳＣ勝ち。初戦から２試合連続ＲＳＣ勝ちで２大会ぶり２度目の優勝を果たした。

　貫禄の７５秒殺だ。開始４９秒に鋭いジャブからのワンツーでスタンディングダウンを奪うと、流れるような上下の打ち分けでレフェリーストップ。チームメートとの決勝対決に入江は「大切で大好きな同期と日本一を争えてよかった」といつもの笑顔を見せた。

　五輪後、今大会が初の公式戦。初戦で「羊９６匹」だった緊張は決勝も収まらず「昨夜は９時に寝て１時に起きてしまった」と苦戦した。それでもパワー、技術とも五輪からの進化を見せたのは金メダリストの自覚だろう。

　大学４年になる２０２２年は、ボクシング部の女子主将を務める。日体大の浅村雅則監督はすでに練習メニューを任せ、今大会もサブセコンドに起用。「考えるきっかけになり、言うことが変わってきた」と成長を認める。

　この日も「今のところあと１年」と卒業時に引退の意向を示した入江だが、今やるべきことも見えている。２１年９月のアジア大会（中国・杭州）で「日本女子で初めての金メダルを狙いたい」とモチベーションは高い。