「大相撲九州場所・７日目」（２０日、福岡国際センター）

　関取最小兵１６８センチ、９７キロの十両炎鵬（２７）＝宮城野＝が同い年の水戸龍（錦戸）を下手出し投げで倒し、４勝目（３敗）を挙げた。左に飛んで下手を取り流れを作り、終始、攻め抜いた。

　「よく体が動いていた」と納得顔。相手は学生横綱に輝き、世代トップだった。角界では先に自身が幕内に昇進したが「今でも挑戦者の気持ちで取っている」とうなずいた。

　同世代は幕内若隆景（荒汐）阿炎、（錣山）、輝（高田川）と実力者がそろう。「上位で相撲を取っているのを見るとそこで取りたい気持ちになる」と、再入幕へ意欲も十分。

　同い年といえば前日、大リーグの大谷翔平（エンゼルス）がＭＶＰを獲得。２年程前にプライベートで食事を共にする機会があった。「食事に関しても野球に精通していた。野球を普段から考えているからああいう結果が出る。真面目な人でイメージ通りだった。食べ物も一つ一つ気にして自分で管理しているのが一流だなと」と、アスリートとして大いに感銘を受けた。