「大相撲九州場所・７日目」（２０日、福岡国際センター）

　あごの骨折で３場所休場し、今場所、西幕下４５枚目で復帰した元幕内の明瀬山（３６）＝木瀬＝が琴大龍を寄り切って３勝目（１敗）を挙げた。この日は２０１５年、６２歳で亡くなった北の湖親方（元横綱）の命日。親方に教わった四つ相撲で勝ち越しに王手をかけた。

　２０１０年、木瀬部屋が北の湖部屋に一時、合併されていた時、極意を授かった。ちゃんこの後、短パン姿の北の湖親方がまわしの切り方を実演。「どうやって切られたか分からなかった。短パンだから、まわしよりちゃんとつかんでいるはずなのに分からなかった。すごい、違うなあ、と感じた」と今も感触が残る。

　２４回優勝の大横綱で角界トップの理事長だった。「最初は怖かった」と言うが、とにかく優しかった。「光彦（明瀬山の本名）、ご飯何杯食うんだ？と聞かれて『３杯です』と言うと『オレは７杯食った』と。そういう話をしてくれた」と、懐かしい思い出だ。

　その教えもあり、四つに磨きがかかり、３６歳となった今も現役で相撲が取れる。「久々の場所なので。２週間、常に緊張して。まあぶっつけなので」と、まだまだ元気いっぱい、関取復帰へ向け全力を尽くしていく。