柔道日本男子の鈴木桂治監督（４１）がグランドスラム（ＧＳ）バクー大会（１１月５～７日）に向けて出発した３１日までにオンラインで取材に応じ、１００キロ超級に出場する斉藤立（１９）＝国士舘大＝について「まだ甘えがあるので、断ち切ってほしい」と厳命した。

　最重量級復活を掲げる鈴木ジャパンだが、就任初戦のＧＳパリ大会は２人ともに初戦敗退。そこで故・斉藤仁さんの次男、立のＧＳデビュー戦に期待が懸かる中、練習相手としてパリに帯同させた後、フランスに残し国際合宿にも送り込んだ。

　故障続きで伸び悩む大器に「普段の練習や生活に甘えが隠れている」と喝破。日本選手は３人だけの環境下で海外選手にもまれながら“自立”を促す親心で、３週間の武者修行を経てたくましくなった姿を心待ちにした。