日本ラグビー協会は２４日、全英・アイルランド代表ライオンズ戦（２６日、英エディンバラ）に臨む日本代表メンバーを発表した。

　主将でフランカーのリーチ・マイケル（東芝）、プロップ稲垣啓太（パナソニック）、ＳＯ田村優（キヤノン）らが名を連ねた。初選出で２２歳のＷＴＢシオサイア・フィフィタ（近鉄）が初先発。現地で合流した松島幸太朗（クレルモン）もウイングで出場する。ナンバー８姫野和樹（トヨタ自動車）はリザーブにまわった。

　日本は、トップリーグ終了後の５月末から合宿を重ね、１２日にはサンウルブズとの強化試合も行ってきた。ジェイミー・ジョセフヘッドコーチ（ＨＣ）はオンライン取材に応じ、「ここまで３、４週間本当にいい準備ができた。別府からスタートして、静岡ではサンウルブズの試合を越えて、いい準備ができている」と語った。

　日本代表にとって１９年１０月２０日のＷ杯南アフリカ戦以来、６１５日ぶりの対外試合。「長い期間練習ができなかったが、新しい選手もたくさん入ってきている。ここからライオンズ戦へ向けてチーム一丸となって、すごく楽しみにしている」と待ちわびた。

　若手の逸材であるフィフィタは先発で、ＳＨ斎藤直人（サントリー）はリザーブに入った。ジョセフＨＣは「彼らを自信を持って送り出せる」と言い切った。ただ、「まだ彼らはテストマッチの高いレベルのラグビーをしてきていないので、そういった意味では選手にとっても試される場面、チームとしてもテスト」と試しであることを強調し、「彼らにもチャンスを与えていくことでチームとしても成長したい」と歴史的一戦を経験させ底上げも狙う。

【日本代表メンバー】

１稲垣啓太（パナソニック）

２坂手淳史（パナソニック）

３具智元（ホンダ）※

４ビンピー・ファンデルバルト（ＮＴＴドコモ）

５ジェームス・ムーア（宗像サニックス）

６リーチ　マイケル（東芝）

７ピーター・ラブスカフニ（クボタ）

８アマナキ・レレイ・マフィ

９茂野海人（トヨタ自動車）

１０田村優（キヤノン）

１１シオサイア・フィフィタ（近鉄）

１２中村亮土（サントリー）

１３ラファエレ　ティモシー（神戸製鋼）

１４松島幸太朗（クレルモン）

１５山中亮平（神戸製鋼）

１６堀越康介（サントリー）

１７クレイグ・ミラー（パンソニック）

１８ヴァル　アサエリ愛（パナソニック）

１９ジャック・コーネルセン（パナソニック）

２０姫野和樹（トヨタ自動車）

２１テビタ・タタフ（サントリー）

２２斎藤直人（サントリー）

２３松田力也（パナソニック）

※具智元は日本代表招集時のチーム名