「飛び込み・Ｗ杯」（３日、東京アクアティクスセンター）

　東京五輪最終予選を兼ねて行われ、１４歳の玉井陸斗（ＪＳＳ宝塚）が事実上、東京五輪代表に内定した。玉井は男子高飛び込み予選で、４０５・２０点の１５位となり、１８位以内の準決勝進出が確定。今大会で１８位以内となれば代表に内定するため、棄権などのアクシデントなく準決勝を終え、順位を確定させることが条件となる。

　５本を飛び終えて１９位タイ。最後の１本で１４歳の中学３年生がすさまじい勝負強さを発揮した。失敗すれば五輪切符を逃す最終６本目は５２５５Ｂ（後宙返り１回半２回半ひねりえび型）。「絶対に決めてやると思いました」。全体２位となる９１・８０点を獲得し、準決勝進出圏内へ浮上。夢舞台への切符をつかんだ。

　「だいぶ焦りました。うれしいのと、もっと自分のレベルを上げないとなと思います」

　指導を受ける馬淵崇英コーチからは「よくやった」と声を掛けられたといい「うれしかったです」とはにかんだ。

　もともとは１３歳１０カ月で迎える２０年夏の東京五輪で日本男子最年少出場記録の更新が懸かっていたが、１年延期で幻になっていた。８月７日に行われる男子高飛び込み決勝は、１４歳３３０日（１０カ月２７日）で迎える。国際大会でのベストスコアは４５６・２０点だが、コロナ禍で行われた昨年９月の日本選手権では、国内大会とはいえ５２８・８０点をマーク。これは１６年リオ五輪銅メダル、１９年世界選手権４位相当で、日本飛び込み界初のメダルの可能性を秘めている。

　まずは夜の準決勝、そして４日の決勝で、のびのびとその実力を発揮する。