「男子テニス・ドバイ選手権」（１６日、ドバイ）

　シングルス２回戦で世界ランキング４１位の錦織圭（３１）＝日清食品＝が同１３位で第５シードのダビド・ゴファン（ベルギー）に６－３、７－６で快勝し、１６強入りした。１７日（日本時間１８日）の３回戦では世界５９位のアルヤジ・ベデネ（スロベニア）と初対戦する。

　度重なる故障で世界ランクが４０位台まで下がった錦織は、トップ１０返り咲きを目指す戦いを「新たな旅路」と表現した。生まれ変わった姿で再び輝くために重点的に取り組んできたのがサーブの改造で、ストレート勝ちしたゴファン戦は随所に進化を感じさせた。

　フルセットと苦戦した初戦の課題をミルヌイ・コーチと分析し「少しテークバックを遅らせてスイングスピードを上げることを意識した」。第２セット第６ゲームは、再三の窮地を深く鋭いサーブで切り抜けた。

　収穫に挙げたのは、相手の返球ミスを含めてサーブで簡単に得点につなぐ「フリーポイント」の多さ。サービスエース４本の数字だけでは計りきれない変化が快勝に詰まっていた。