大相撲初場所中に新型コロナウイルスに感染した九重親方（４４）＝元大関千代大海＝が１８日、感染後始めて電話取材に応じ、肺炎にかかり重症だったことを明かした。九重部屋では幕内千代翔馬、十両千代鳳ら計１６人が集団感染し、初場所を部屋全員が全休した。

　後遺症もなく、回復したものの、話せるようになったのは１０日ほど前。「それまで声も出ない。１０秒しゃべったら５分くらいせきをする。肺が真っ白になって」と深刻だった。

　１月２０日に入院した際、夫人に病院から「３日が勝負」と告げられた。「３日間、酸素濃度が下がったら危ないと言われた」と生死の境だった。「（喫煙者は）コロナの終わりかけに肺炎になる。そこで亡くなる人もいる」と恐怖を実感した。

　コロナを乗り越えた九重部屋は１５日に東京都墨田区から同葛飾区に移転した。先代師匠（元横綱千代の富士）の優勝額を１枚譲り受け、新たな部屋の正面玄関に飾った。「千代の富士道場。力士たちにも脈々と受け継いで、千代魂です」と親方。心機一転、新生九重がスタートした。