「卓球・全日本選手権」（１７日、丸善インテックアリーナ大阪）

　２７歳の石川佳純（全農）が１８２７日ぶりの涙の復活Ｖだ。女子シングルス決勝で、ともに東京五輪代表の伊藤美誠（２０）＝スターツ＝と対戦。１－３と後がなくなってから４－３と逆転勝ちし、１６年大会以来５年ぶり５度目の優勝を果たした。５度目の制覇は女子歴代３位タイで、５年ぶりの全日本女王返り咲きは史上最長記録。日本卓球界を長年けん引してきた第一人者が、東京五輪イヤーに復権を果たした。

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　－伊藤と対戦する心境はどうだったか。

　「中国選手にも勝っているので見習うことがたくさん。（自分の方が）年は上だが、負けてもともとと思ってコートに入ったので気持ちで優位だった」

　－久々の日本一。

　「うれしい。恥ずかしくないように、五輪で最高のプレーができるようにしたい」

　－過去の優勝と比べて。

　「気持ち的にも技術的にもチャレンジする気持ちが大きかった。（１１年に）初優勝した時は守りたい気持ちはなく勢いで勝つ感じだった。今回はそれを思い出して、自分でつかみ取る気持ちだった」

　－５度目のＶで平野早矢香さんに並んだ。

　「自分が高校生の時に平野さんの決勝をずっと見てきたので、偉大な先輩に並べて光栄ですごくうれしい」

　－若手が台頭する中での優勝。

　「今の日本の女子はレベルが高いので、その中で優勝できたのはすごく自信になる」

　－コロナ対策で特殊な形式。五輪でも無観客などが想定される。

　「新しいルールを受け入れてやっていかないといけない。完全な形でなくても五輪の舞台に出たい」