６日に行われた福岡国際マラソンで２度目のマラソンながら日本歴代９位タイとなる２時間７分５秒で優勝した吉田祐也（２３）＝ＧＭＯ＝が７日、一夜明けオンライン会見を行った。

　一躍２４年パリ五輪の星となった“シンデレラボーイ”は「今回は優勝することを目標に１年間やってきた。非常にうれしい。競り合っていればもっと出たんじゃないかと言われるけど、１人であのタイムを出せたことは非常に収穫になった」と、笑顔で語った。

　吉田は青学大卒業後、競技を引退する意向を固めていたが、１月の箱根駅伝の４区区間新、２月の別府大分毎日マラソンでの初マラソン日本歴代２位の好走で周囲からの勧めもあり翻意。内定をもらっていた大手菓子メーカーのブルボンに丁重に断りを入れ、ＧＭＯでの競技続行を選択した。

　内定辞退を快諾してくれたブルボンに対しては「高校の同級生がブルボン様に勤めているんですが、“みんな喜んでいるよ”と言ってくれた。まだ結果という意味では福岡で優勝しただけ。五輪に向かって頑張って、ブルボン様に対して恩返しを伝えていけたら」と、今後も感謝を走りで示していくことを誓った。