「卓球・Ｔリーグ・２０２０ＪＡＰＡＮオールスタードリームマッチ」（１４日、大田区総合体育館）

　無観客で開催され、日本代表の男子と女子が対戦した第２部は、東京五輪代表の張本智和（木下グループ）と石川佳純（全農）が対戦するなど夢のカードが実現。１－１で迎えた１本勝負の代表戦では、全日本女王の早田ひな（日本生命）が、全日本王者の宇田幸矢（明大）から１点を奪った。女子にサーブ権と４点先行というハンディが与えられたとはいえ、２－１で男子から殊勲の勝利を奪った。

　１失点ごとに選手が入れ替わる勝ち残りルールで、男子は張本、丹羽孝希（スヴェンソン）、森薗政崇（ＢＯＢＳＯＮ）、宇田、女子は石川、早田、長崎美柚（エリートアカデミー）が交代で対戦。第１ゲームはいきなり張本対石川という先発で始まり、まずは張本が得点したが、サーブ権と４点のハンディは大きく、女子が１１－１０で先勝した。

　第２ゲームは男子にもサービス権を与えるルール変更が行われ、丹羽が６連続得点を奪う職人ぶりを見せるなど、男子が１１－１０で追いついた。しかし、１本勝負の代表戦で早田がサービスエースを決めた。

　男子のエース張本は、石川に２－１と勝ち越したが、「球筋がきれい。間近で受けることできて、新しい経験ができて良かった」と感想を明かし、女子との対戦については「男子にはないサービスの回転や、男子とは違うプレーの速さがある」と振り返った。一方、石川は張本が小学生時代に戦ったことがあるというが、「楽しかった。久しぶりに対戦したけど、張本君にはサーブが全然効かなかった」と脱帽した。

　早田は、張本を０－２と完封し、代表戦ではサービスエースを決める活躍を見せた。「このような機会は人生で一度あるかないか。すごく楽しかったし、最後の１本はうれしすぎた。勝ちは勝ちなので、勝てて良かった」と声を弾ませた。

　五輪代表の丹羽は得意のバックハンドレシーブ「チキータ」を武器に５連続得点、６連続得点と無類の強さを発揮したが、「短い時間だったが楽しかった」と久々の実戦の喜びを静かにかみ締めた。

　男子対女子の試合を企画したＴリーグの宮崎義仁理事長補佐は「（卓球では）男子と女子に差があるのか、本当はないのではと企画を立てた。４点ハンディでサーブ権も女子で、１００％女子（の勝利）だと思ったが、男子が食らいついた」と、敗れはしたものの男子の奮闘が光ったという。

　新型コロナウイルスの影響で３月から全大会が中断している卓球界は、夢のカードで再開への第一歩を踏み出した。石川は「半年ぶりの試合で、いい緊張感の中で試合できてうれしかった。ここから新しい一歩になると思う」と期待を込めた。