「大相撲７月場所」（７月１９日初日、両国国技館）

　先場所、史上最多４４度の優勝を果たした横綱白鵬（３５）＝宮城野＝が２７日、日本相撲協会を通じ、質問に回答した。「申し合い、ぶつかり稽古は、来月あたりから行っていきたいと考えております」と、来週から相撲を取る稽古も再開する意向を示した。

　新型コロナウイルスのため、接触を避ける稽古は自粛し、これまでは基礎運動の四股、すり足、てっぽうを中心に行ってきた。緊急事態宣言が全面解除され、無観客で開催を目指す７月場所へ一歩前進。「少しずつ落ち着いてきている状況ですが、このコロナウイルスという敵は目に見えませんので油断せず１つ１つ体を作っていきたいと思います」と気は緩めない。

　夏場所が中止となり、調整ペースも難しい。「目に見えないコロナウイルスという敵との戦いがある中で、いろいろ考えながらやっています。心と体を合わせながら頑張っていきたいと思います」と話した。

　優勝した先場所同様、７月場所も無観客となる。「３月場所も無観客開催を経験しており、私自身、場所中も一日、一日祈りながら相撲を取っておりました。またみんなが一丸となりコロナウイルスの感染予防に努めて参りました。そうした中で３月場所を乗り越えることができました。ですので、７月場所も同じく３月場所と同様一生懸命感染予防に努めながら頑張って参ります」

　世界中の相撲ファンにもメッセージ。「大相撲を注目してみている方がたくさんいらっしゃると思います。今は私自身、本当に場所中止というのが残念です。またコロナウイルスという敵との戦いを乗り越えて、早く大相撲を楽しみにされてるみなさまに元気な姿をお見せできればと思います。今は場所がない状態ですが、場所が開催されたら元気のいい相撲をみなさまにお見せできればと思います」と誓った。