「箱根駅伝・往路」（２日、大手町～神奈川県箱根町芦ノ湖駐車場）

　２年ぶりの総合優勝を狙う青学大が５時間２１分１６秒の新記録で３年ぶり４度目の往路優勝を果たした。国学院大が１分３３秒差の２位。東京国際大が３位、総合連覇を狙う東海大は４位につけた。３日の復路は５区間、１０９・６キロで争われる。

　鉄紺のプライドを示した。各校のエースがそろう伝統の“花の２区”に、東洋大の相沢晃（４年）が異次元の走りを刻み込んだ。東洋大は往路３連覇を逃し１１位に沈んだが、５区の宮下も区間新の走りで、何とかシード争いに踏みとどまった。

　１９６４年の東京五輪銅メダリスト、故円谷幸吉氏と同じ福島県須賀川市出身の学生長距離界のエースは、１４位でタスキを受けるとグングンと加速。怒とうの７人抜きで、モグス（０９年・山梨学院大）の従来の区間記録（１時間６分４秒）を上回り、史上初めて１時間５分台に突入する１時間５分５７秒の区間新記録。「６分を切れるとは想定してなかった。モグスさんの映像は見ていて、なかなか抜ける記録ではないと思っていた」と自身も驚く快走だった。

　東京五輪はトラックで狙う予定。コンディションが合えば３月の東京マラソンで初マラソンにも挑む。「大迫（傑）さん、設楽（悠太）さんが出場されるなら、一緒に競っていいレースをしたい」。堂々たる口ぶりは“箱根から世界へ”の飛躍を十分に予感させた。