「全国高校ラグビー・２回戦、県浦和３３－２８青森山田」（３０日、花園ラグビー場）

　偏差値７０以上、１９年度の東大合格者４０人超の進学校、浦和（埼玉）が逆転勝ちで初の１６強入りした。

　１４－１４で前半を折り返すと、１４－２１と劣勢になりながら後半５分、中央ラックから最後はNo.８の主将松永拓実（３年）がトライ。ゴールも決まり追い付いた。さらに同１７分、フッカー山際毅雅（２年）がタップキックから速攻を仕掛け中央に勝ち越しトライ。最後まで粘って耐えて、２人の留学生を擁する強敵を振り切った。

　三宅邦隆監督は「夢見心地。（１６強は）高校ラガーマンの夢」とビックリ。高校入学時はほぼラグビー未経験者たちが、快挙を成し遂げ、次戦は８強をかけて元日に王者の桐蔭学園（神奈川）に挑む。「普通の高校生たちが幸せなこと。チャレンジしてもらいたい」とうなずいた。

　３年生は全員が大学受験のため、宿舎では勉強も欠かさない。下級生はもちろん、宿舎で勉強最優先にしながら、先輩のサポートもする。

　早大が第一志望の松永主将は年越しにうれしい悲鳴。「（勉強し過ぎて）寝ずに桐蔭（学園）戦というわけにはいかない。脳しんとうを起こして頭が悪くなる」と話した。

　チームの頭脳がＳＯ目黒晃平（３年）。受験勉強に加え、夜中まで相手チームを分析、戦術を熟慮。メモにまとめ、部員に配り、試合前日にチーム戦略を全員で意思統一する。

　松永主将は言う。「目黒が大変だった。目黒のためにやってきた」。互いが努力を積み重ねたから「リザーブも含めてワンチームが実現した」と金星につながった。

　桐蔭学園は同じ関東ながら、これまで“力量差”があり過ぎて、練習試合すら組んでもらったこともない。最強王者相手に失うものはない。「進学校としても希望と思う。県立高校としても挑みたい」。秀才集団がラグビーエリートたちに一泡吹かす気は満々だ。