「フィギュアスケート・メダリスト・オン・アイス」（２３日、代々木第一体育館）

　全日本選手権の上位選手らによるエキシビションが行われた。１２位となった今大会を最後に、シングルからアイスダンスに転向する高橋大輔（３３）＝関大ＫＦＳＣ＝は今季のショートプログラム（ＳＰ）の「Ｔｈｅ　Ｐｈｏｅｎｉｘ（ザ・フェニックス）」を熱演した。

　シングル選手として最後のエキシビションが始まると、会場からは熱のこもった手拍子が送られた。アップテンポの曲調の中、冒頭の３回転フリップを華麗に決めると会場の熱気もさらに上昇。熱量を浴びながら、かつて「世界一のステップ」と称された演技で力強く滑りきった。

　演技が終わるとよろけながら立ち上がった。３３歳の力を全て出し尽くした。大歓声の観客はスタンディングオベーション。拍手に感謝として深く頭を下げた。リンクを去ってからも、しばらく拍手は鳴りやまなかった。

　２０１０年のバンクーバー五輪では銅メダル。日本男子初の五輪メダルを獲得し、長くフィギュア界をけん引してきた。２０１４年ソチ五輪で一度現役を引退したが、４年後に再び現役復帰。最後のシングルの試合を終えて迎えたエキシビションは「不死鳥」を選んだ。次なる道に進んでも、高橋が残した栄光はずっと語りつがれる。