フィギュアスケート女子の平昌五輪金メダリスト、アリーナ・ザギトワ（１７）＝ロシア＝が１４日、ロシア放送局「チャンネル１」の中で一時的に競技活動を休止することを発表した。２５日に開幕する国内代表選考会のロシア選手権、来年の欧州選手権、世界選手権は出場しない。

　同放送では、エテリ・トゥトベリーゼコーチの談話も報じられ、同コーチは、１年半前からザギトワが休養を希望していたことを明かしていた。同コーチは「この決定は偶然ではない。アリーナは１年半前からこの意思を示していた」とし、「この１年半、彼女が世界最高のアスリートの称号を巡って競い続けることは困難だった」と、愛弟子の葛藤の日々を振り返った。

　すでにフィギュアスケートの主要タイトルをすべて制覇している１７歳のザギトワは「私は今、すでに、すべてを手にしている」とした上で、「これまでは常に何かが欠けている感じがしていた。その状態に戻したい」と、１５歳で金メダルを獲得した五輪後、モチベーションの低下に苦しんでいたことを明かした。ザギトワは五輪後の２０１８－２０１９年シーズンもリンクに立ち続けた。身長は１０センチ近く伸び、体の成長に苦しみながらも、今年３月の世界選手権では金メダルを獲得した。

　ただ、今季はシニアデビューとなった同門の１６歳コストルナヤ、１５歳のシェルバコワ、トルソワの“３新星”台頭もあり、勝利から遠ざかり、先日のＧＰファイナルではフリーで失速し、６人中最下位に終わっていた。フリーで転倒した際に股関節を負傷していた。

　ザギトワは今回の決断はチーム内での対立ではないことを強調。今後もエテリ・トゥトベリーゼコーチのもとで練習は続けるとし「練習は続けます。自分自身を探しながら、新しい要素を学びたい。ジャンプの新しいアプローチも学べれば」と、話した。今月下旬にはアイスショーにも出演する。

　ロシアメディアの多くは、ザギトワの競技復帰には懐疑的で、「スポルトエクスプレスト」は、日本の浅田真央らを指導したタチアナ・タラソワ氏のコメントを掲載。「彼女はこれから興味深い創造的な生活を送ると思う。すべての優秀なアスリートがそうであるように、ショーで世界中を旅する。年に１度は彼女に会える」と、競技は引退し、プロとして活動していく可能性が高いと分析した