ラグビーＷ杯日本大会で史上初の８強入りに貢献したＦＷ姫野和樹（２５）が２６日、愛知県豊田市で所属するトヨタ自動車のグラウンド練習に合流した。来年１月１２日に開幕するトップリーグ（ＴＬ）に向け「優勝する」と意気込みを示した。

　Ｗ杯の躍進は、姫野の心もたくましくした。「オフが明け、久々にラグビーをして楽しかった。このチームは若いので、その若い選手たちのリーダーとして引っ張っていかないといけない」。落ち着き払って話す姿は、大卒３年目の２５歳とは思えない風格を漂わす。

　Ｗ杯では倒れた相手からボールを奪う「ジャッカル」を勝負どころで決め、脚光を浴びた。国内戦でも同じだ。観客に見てほしいプレーは「ボールキャリーとジャッカル」。４年後を見据えてさらに磨きをかける。そしてＴＬ初制覇を成し遂げる。