女子テニスの元世界ランク１位・大坂なおみ（２１）＝日清食品＝を昨年の全米、今年１月の全豪オープン女子シングルスで四大大会２連覇に導いたサーシャ・バイン・コーチ（３４）が１７日、都内で著書「心を強くする『世界一のメンタル』５０のルール」の出版イベントに出席した。

　大坂は、今年２月にバイン氏とコンビを解消して以降、全仏で３回戦、７月の全英では１回戦、全米では４回戦で敗退。大躍進を遂げた前年と比較すると、思うような結果は出ていない。しかしバイン氏は「彼女は今世界４位にいる。グランドスラム２大会連続優勝の方がマレなことであって、いいシーズンを過ごしているよ」と、その充実ぶりを高く評価。コンビ復活の可能性について問われても「分からないよ。僕には今の教え子がいるし、そこに１００パーセントの力を注いでいるから。仮の話なんて全く考えていない」と否定した。

　また、大坂が自身のインスタグラムに２ショットを掲載したうわさの“恋人”米国人ラッパー・ＹＢＮコーデーについて問われると「僕の仕事は選手のテニスを強くすることだから」と苦笑い。「（恋愛について）自分で決められる年齢だからね」と語った。

　バイン氏はセリーナ・ウィリアムズ（米国）のヒッティング・パートナーを８年間務め、今年２月まではコーチとして大坂とコンビを組んだ。現在はクリスティナ・ムラデノビッチ（フランス）を指導しており、それらのコーチ経験から今回の著書を執筆したという。