１３年ぶりに出場したバスケットボールＷ杯で５戦全敗に終わった日本代表が１０日、中国から帰国した。日本人初ＮＢＡドラフト１位指名を受けた八村塁（２１）＝ウィザーズ、ＮＢＡ選手の渡辺雄太（２４）＝グリズリーズ＝を擁し“史上最強”とうたわれたが、３２カ国中３１位で終戦。主将の渡辺は「現実は甘くなかった」と悔しさを噛みしめた。

　痛感させられたのは、“八村頼み”の現状。八村が欠場した順位決定戦は明らかにチーム力が落ちた。馬場（Ａ東京）は「塁が抜けて、自分たちのバスケが何なのか分からなくなった。誰がどうなっても“日本のバスケはこうだ”っていうのを作らないと」と東京五輪での汚名返上へ、危機感を募らせた。