「バドミントン・ジャパン・オープン」（２７日、武蔵野の森総合スポーツプラザ）

　女子シングルス準決勝で、世界ランク２位の山口茜（あかね）（２２）＝再春館製薬所＝は、同４位の陳雨菲（中国）を２－０（２１－１５、２１－１５）のストレートで退け、６年ぶりの優勝に王手をかけた。決勝では、４年ぶりの頂点に挑む同３位のリオデジャネイロ五輪銅メダリスト、奥原希望（２４）＝太陽ホールディングス＝との日本人対決になった。

　山口は相手のミスも誘いながら、主導権を握り続けた。前週のインドネシア・オープンも制しており、今大会は４試合ともストレート勝ちと、安定した戦いぶりを見せている。

　自分よりも先に決勝に進んだ奥原が試合後、山口との決勝になった場合は「泥試合になる」と発言。そのことについては「泥試合になったら向こうの勝ち。あまり長い試合にならないように頑張りたい」と答えた。

　さらに「奥原との対戦は楽しみか？」と問われ、なかなか答えが出てこず、「ここで黙っちゃうと、そうでもないみたいで…」と笑わせる一幕も。手の内を知り尽くした相手との対決に「奥原さんとやることより、ジャパン・オープンの決勝に出られることが楽しみ。奥原さんに対して自分がどんなプレーが出来るか、という意味では楽しみ」と続けた。