「ＮＢＡサマーリーグ、ペリカンズ８０－７４ニックス」（５日、ラスベガス）

　ペリカンズの一員として参加している、Ｂリーグ栃木ブレックスの比江島慎は第３クオーター残り２分３１秒から出場し、２分間プレーした。試合は第４Ｑ途中に発生したＭ７・１の地震の影響で打ち切りとなっただけに「もうちょい自分のプレーを見せたかった」と悔しさをにじませた。

　ボールに触れたのはわずか１回。トップの位置でボールをもらってすぐに左へ出したパスがこの日最初で最後のプレーとなった。

　「楽しもう、楽しもうと思ってたんですけど、実際コートに立ったらすごい緊張してしまって、ボールをもらってもリングを見ず消極的になってしまい、悔いは残りますけど」。

　チームメートには６月のドラフトで全体１位指名のスーパールーキー、ザイオン・ウィリアムソンがいる。対するニックスには同じデューク大からアーリーエントリーで同３位指名のＲＪ・バレットが所属。注目度の高いカードとあってこの日の入場券は完売した。ウォームアップ時からコンテストさながらの豪快なダンクを次々に披露する１９歳に「オーラとか体の大きさ、能力は素晴らしいものをもっている」と比江島。「ザイオンとＲＪバレットを見に来てるお客さんが素晴らしい雰囲気を作ってくれた。その中で自分も立てて光栄に思いました」と話すが、その思いが動きを鈍くする結果となった。

　パプニングは最終Ｑに入ってすぐ。突然、会場が揺れ出し、場内が騒然となった。それでも試合はしばらく続行されたが、天井から吊られている電光掲示板が揺れ始めたところで試合は中断。一旦は「後ほど再開」との場内放送があったが、およそ３０分後に「打ち切り」を発表するとスタンドからはブーイングが起こった。

　正式に打ち切りが決定するまで「みんなリラックスしてロッカールームにいました」と選手たちの様子を明かした比江島は「自分としてはアピールする時間が短くなってしまったのでやってほしかったというのが正直なところです」。残り７分５３秒で打ち切られる事態に「もうちょい自分のプレーを見せたかったなと思ってます」と続けた。

　明日６日（日本時間７日）は、ドラフト１巡目９位指名の八村塁が所属するウィザーズと戦う。若手の力試しの場であるサマーリーグではあるが、ＮＢＡ史上初の日本人対決が実現する可能性がある。この日はわずか１プレーで終わったが、比江島は「（今日は）少し出れたというだけでも、次につながるというか、緊張せずにすむと思うので、また絶対にチャンスがあるというのを信じて準備をしたいですし、今日は出れてよかったです」と前を向いた。