「フェンシング・アジア選手権」（１８日、千葉ポートアリーナ）

　女子フルーレ団体は世界ランク６位の日本が優勝を果たし、１８年アジア大会に続いて頂点に立った。同５位の韓国との決勝では、最年少１７歳の上野優佳（ＳＥＩＫＡ）がアンカーで相手エースから１０連続ポイントを奪って勝負を決め、４５－２９と圧勝した。男子エペ団体は日本が３位決定戦でカザフスタンを下し、２大会ぶりの３位となった。

　チーム最年少の１７歳が年齢不相応の強心臓でアジア一を決めた。個人戦銀メダルの上野は、団体決勝でトップバッターとして流れをつくると、３４－２５とリードした場面ではアンカーで登場。相手エースに差を縮められかけたが、そこから逆に攻め立てて心を折り、怒濤（どとう）の１０連続ポイントで勝負あり。「このためにみんなで頑張ってきた。五輪に向けていい優勝だと思う」と声を弾ませた。

　大役を全うし「キツいですね。緊張した」と胸をなで下ろしたが、言葉とは裏腹に落ち着き払っていた。日本協会の福田強化本部長は「ビックリするくらい落ち着いている。ベテランかと思うくらい」と舌を巻き、「点を取られても逆に攻撃に転じて、普通の選手じゃない。これから楽しみ」と期待を込めた。

　１９歳のエース東晟良（日体大）を筆頭に、平均年齢１９・２５という若いチームの機運は高まるばかり。欧州の強豪への腕試しとなる世界選手権（７月、ブダペスト）に向けても、上野は「絶対にメダルを獲って東京五輪につなげたい」と力を込めた。