右膝痛で大相撲九州場所を途中休場し、場所後に横綱審議委員会（横審）から「激励」の決議を受けた横綱稀勢の里（３２）＝田子ノ浦＝が１２月２日に始まる冬巡業をしばらく休場することが２８日、決まった。師匠の田子ノ浦親方（元幕内隆の鶴）が「様子を見て、前半はちょっと（無理）」と話した。進退が懸かる来年初場所（１月１３日初日、両国国技館）に向けた調整は「いばらの道」となりそうだ。

　冬巡業は九州など計１６カ所で１７日間の興行が行われる。師匠が「そのあたりかな」と合流の目安にしたのは、１２月２０日から地元の茨城県土浦市などで行われる関東での巡業だ。

　右膝は全治１カ月。診断に従い治療を優先したと言えばそれまでだが、親方衆が「番数をこなすしかない」「泥だらけになって」と厳しく注文した猛稽古は望めそうもない。田子ノ浦親方によると、横綱本人は「できるだけ早い段階で戻りたい」と話している。絶体絶命の状況で迎える稀勢の里の冬。あきらめない姿勢を信じるしかない。