陸上男子１００メートルで日本人８８年ぶりの決勝進出、リオ五輪で銀メダルだった４００メートルリレーでの金メダルの期待を担う日本記録保持者の桐生祥秀（２２）＝日本生命＝が２４日、欧州遠征を終え、羽田空港に帰国。２年後、しゃく熱の東京五輪での熱走を誓った。

　“日本人初の９秒台”の看板を背負う男は「目標は１００メートルの決勝と、リレーの金メダル。個の能力を上げて、９秒台を安定して出せるようにしたい。５回に１回は９秒台を出すぐらいで」と２年後を見据え、さらなる飛躍を目指している。

　現在の日本の酷暑を考えると２年後も暑い夏となりそうだが「仕方ない。そんなこと考えても、気温を変える力はない」と、泰然自若。競技日程の大枠も決まり、男子１００メートル決勝は、８月１日か２日。チケットは全競技を通じ最高額の１３万円が設定されている。

　「高いっすね」と苦笑いしつつ「注目はうれしい」と、キッパリ。人類最高の夢舞台へ立つべく、進化を加速させていく。