「柔道・全日本選手権」（２９日、日本武道館）

　体重無差別で柔道日本一を争う全日本選手権に初挑戦する、男子７３キロ級世界王者の橋本壮市（２６）＝パーク２４＝が２８日、都内で取材に応じ、「体の小さい人が大きい人に勝ったらカッコいい。（重量級の戦いを）荒らしていきたい」と腕をぶした。

　出場選手の大半が１００キロを超える重量級だが、橋本は身長１７０センチ、体重も普段の減量前と同じ７８キロで臨む。大会前は所属の吉田秀彦総監督（４８）とマンツーマンで練習を積んできており、「めっちゃキツかったけどバッチリです」と調整に手応えを示した。

　吉田氏といえば１９９４年大会に出場し、当時中量級の８６キロ級でありながら準優勝した先駆者だ。橋本は「吉田さんや古賀（稔彦）さんも決勝まで行っている。そこまで行ければかっこいい」と憧れを口にし、「吉田監督からは『気合を入れていけ』『勝てるぞ』と言ってもらった」と背中を押されたことを明かした。

　個人戦での無差別級出場は自身初となるが、「作戦とか考えても仕方ない。最初から最後まで守らずに攻めたい。投げるのは難しいが、攻めて攻めて相手のスタミナを奪いたい。組み手でしっかり妥協しないように」と決意を示した。得意の担ぎ技や足技を駆使し、柔道の面白さを日本武道館で体現する。