「ラグビー・トップリーグ順位決定トーナメント・３位決定戦、ヤマハ発動機２８－１０トヨタ自動車」（１３日、秩父宮ラグビー場）

　３位決定戦はヤマハ発動機がトヨタ自動車を２８－１０で下した。

　ヤマハの司令塔として１４年間君臨したＳＯ大田尾竜彦の引退試合に、好守からリズムをつかんだチームは一丸となった。大田尾も前半２８分、絶妙のキックパスでＣＴＢサウのトライを演出。「蹴る瞬間に相手選手の動きを見てコースを変えた」と判断力も健在だった。

　大田尾は「準決勝のサントリー戦の惨敗から立ち直った。この仲間と最後に、来季以降の礎となる試合ができた」と喜んだ。思い出に残る試合に２０１５年の日本選手権決勝と１０～１１年シーズンの入れ替え戦を挙げ、「決勝の高揚感と入れ替え戦の悲壮感、両方を経験できた」と笑った。

　現役続行も十分可能だが、指導者を志す３５歳は後進へ道を譲る道を選んだ。「チームを支えてくれた選手の穴は大きいが、ヤマハの歴史を大きく変えるチャンスでもある」とは佐賀工、早大の後輩でもあるＦＢ五郎丸。血が入れ替わる来季、さらなる向上を目指す。