柔道男子６６キロ級世界選手権金メダリストの阿部一二三（２０）＝日体大＝が１０日、１人で欧州合宿に参加するため、羽田空港からオーストリアに出発した。一緒に帯同する日本人はおらず、人生初の１人旅となるが、「不安はたくさんあるけど楽しみの方が大きい」と期待に胸を膨らませた。

　今回はオーストリアで行われる国際合宿に１週間、その後ドイツの代表合宿に２週間参加予定。日本選手団としてチームで遠征する場合は仲間に頼ることも多いが、柔道の練習相手を探したり、食事や洗濯などの生活面も１人でこなす必要に迫られる。

　成人式を終えたばかりの若武者は「身の回りのことをアドバイスしてくれる人はいない」と不安も口にしつつ、「今よりも一回りも二回りも成長できると思う」と断言。「帰国時にどこまで（自分が）変わっているか楽しみ。知ってる選手もいるので、コミュニケーションをしっかり取りながら、私生活でも楽しくやりたい」と決意を口にした。

　昨夏の世界選手権で優勝し、同１２月のグランドスラム東京大会も制したため、今年の世界選手権（バクー）の代表に内定。４月の全日本選抜体重別選手権（福岡）に参加する必要がないため、「世界選手権までしっかり調整できる。（海外選手の）情報をしっかり引き出して吸収したい」と力を込めた。